De ouderdomsdeken :……. La Doyenne

Luik - Bastenaken – Luik ; cijfers, wetenswaardigheden en feiten.

LBL is de wieler-voorjaarsklassieker die sinds 1892 wordt verreden en het sluitstuk vormt van het voorseizoen. Sinds 1908 nemen profs deel en sinds 2005 is het een onderdeel van de UCI Pro-tour. De organisatie claimt de oudste klassieker te zijn. Vrijwel alle Ardense heuvels zijn in het parcours, dat verder strekt dan 250 km. , opgenomen. La Redoute, de Stockeu met op de top een monument voor Eddy Merckx, de Sart Tilman en de Wanne spreken het meest tot de verbeelding. De laatste jaren valt de beslissing veelal op de Saint-Nicolas, een korte en deels heel steile klim op 5 km voor de meet. Nederlanders wonnen er 3 keer waarbij Geldermans in ’60 en van der Poel in ‘88 aansprekende prestaties leverden. De versie (ook wel uitgave genoemd) die me het meest op het netvlies gebrand staat is de overwinning van Bernard Hinault in ’80 waarin winterse omstandigheden het wedstrijdverloop bepaalden. Hinault won met ruim 10 min. voorsprong op een versnipperd peloton dat was uitgedund tot minder dan 20 renners die de meet haalden. Toch was het Steven Rooks die mij het meest bijbleef toen hij, op pas 23-jarige leeftijd in ’83, op indrukwekkende wijze won en voor heel Nederland duidelijk werd welke kwaliteiten deze onbekende jongere uit Oterleek in huis had. Later won hij nog grote koersen waaronder klassieker Zűrich en de ‘bollekestrui’ in la grande Boucle. De Belgen wonnen er het veelvuldigst ; 58 keer. De Italianen 12 overwinningen waarvan 11 na ’82. De groten die wonnen zijn o.a. ; Merckx, Ockers, Godefroot, Kelly, Hinault, Kűbler, Argentin, Bartoli, Bettini en Rebellin.

Nu wat feiten en vooral cijfers ;

94 ; De 94-e LBL wordt op 26 april gereden door de Belgische (Waalse) provincies Luik en Luxembourg. 29 ; Op 29 mei vond de eerste editie plaats. Daarmee is LBL de oudste wielerklassieker die nu nog wordt verreden. 845. Eigenlijk was de eerste editie slechts een test voor een andere koers die men wilde organiseren nml. Luik-Parijs-Luik over maar liefst 845 km. 1990. De eerste editie werd georganiseerd door de Pesant Club Liegeois en de Liege Cyclist Union. Een jaar later was het al de beurt aan de Safety Club Liegeois. Ook de kranten Lieges Sport en L’express organiseerden de klassieker een aantal jaren. Sinds ’90 doet de ASO dat. 1908. In 1908 won de eerste ‘niet-Belg’ Trousselier (Lux.) en gaf alle Belgen les. 1979. Hoewel de Belgen veruit de meeste overwinningen behaalden, werd er sinds 1979 ‘maar’ 3 x gewonnen. Franck v.d. B. was de laatste. Hij droomt er nog, maar ook al wéér van….3. 3 renners wonnen 3x achtereen ; Houa, Merckx en Argentin. 6. Een renner die nooit kon zegevieren maar die LBL op zijn zegelijst had moeten bijschrijven was Claude Criquielion. Hij eindigde 6 x in de top-10. 7. Een renner met nog meer top-10 klasseringen was Michael Boogerd. Sinds 1998 prijkt hij in de top-15 waarvan 7 x top-10. 13. LBL werd door renners van 13 nationaliteiten gewonnen en dat is in vergelijking met andere voorjaarsklassiekers veel. 15. Een van de beruchtste hellingen op de terugweg naar Luik is de fameuze Stockeu. De top ligt op 497 m. boven N.A.P. de laatste 2½ km. dient er 200 m. hoogteverschil te worden overwonnen. Gemiddeld stijgen tegen bijna 10 % en max. 15 %. 50. 50 km. verderop ligt nog een echte kuitenbijter ; de Cote de la Redoute in Aywaille. Stukken stijgen tegen 17 % ! 1. Op de laatste hindernis van de dag is het kaf al van het koren gescheiden. De overblijvers, de echt sterke mannen maken de laatste jaren op de Nicolas uit wie LBL zal winnen. Na ruim 250 km. voelt de 1½ km. lange slotklim met een gemiddeld stijgingspercentage van 11 % aan als ; ‘loodzwaar’. 65.000 De renners hoeven niet uitsluitend voor de eer of eeuwige roem over al die fameus zware hellingen. De besten mogen aan de meet in totaal 65.000 euro aan prijzengeld verdelen.

Hartelijke sportgroeten, Han Wind.